중성화 안 한 고양이가 조용하다면, 아직 발정기를 모르는 겁니다. 저는 고양이를 직접 키운 경험은 많지 않지만, 친오빠 집에서 암컷 고양이의 발정기를 겪으며 그 강도를 실감한 적이 있습니다. 밤낮 가리지 않고 울어댄다는 얘기를 듣고서야, 호르몬이 얼마나 강력한 본능을 끌어내는지 체감했습니다. 발정기 시작 시기부터 구체적인 행동 변화, 그리고 중성화가 왜 단순한 불임 수술이 아닌지까지 하나씩 짚어보겠습니다.발정기는 생후 몇 개월부터 시작될까고양이의 발정기는 성성숙(性成熟)이 완료되는 시점부터 시작됩니다. 여기서 성성숙이란 생식 기능이 완전히 활성화되어 번식이 가능한 상태가 되는 것을 뜻합니다. 일반적으로 생후 5~6개월령 전후가 그 시점인데, 이때부터 성호르몬 분비가 본격화되면서 암수 각각 특유의 행동 변..

털갈이인 줄 알았는데, 사실 병이었다면 어떨까요? 얼마 전 낚시용품 마트 주차장에서 마주친 검은 길고양이가 있었습니다. 사람을 반기며 다가왔는데 눈곱이 잔뜩 끼고 등 위로 빠진 털이 수북이 쌓여 있었습니다. 저는 동물을 좋아하지만 아이들과 함께여서 손을 씻을 곳도 없는 상황이었고, 결국 만져주지 못한 채 자리를 떴습니다. 그 고양이 얼굴이 꽤 오래 머릿속에 남았습니다. 집에서 키우는 고양이라면 그 상태가 눈에 띄었을 때 이미 무언가 신호를 보내고 있는 것은 아닐까, 하는 생각도 함께요.고양이 털이 빠지면 무조건 털갈이일까요 — 탈모 원인 질환정상적인 털갈이와 탈모는 어떻게 다를까요? 가장 간단한 기준은 '어디서 빠지는가'입니다. 털갈이는 몸 전체에서 비교적 고르게 진행되고 새 털이 올라옵니다. 반면 탈모..

유기견 봉사를 하다 보면 강아지뿐만 아니라 어미 없이 홀로 남겨진 새끼 고양이를 마주치는 일이 생각보다 많습니다. 저도 처음엔 무조건 품에 안고 데려와야 한다고 생각했는데, 그게 꼭 옳은 판단이 아니라는 걸 나중에야 알았습니다. 언제 구조하고, 어떻게 돌봐야 하는지, 직접 겪으면서 배운 것들을 정리했습니다. 구조 전에 먼저 멈춰야 했던 이유솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 새끼 고양이 한 마리가 혼자 있으면 당연히 구조해야 한다고 그렇게 생각했거든요. 초보들이 가장 많이 하는 실수입니다. 그런데 어미 고양이는 먹이를 구하러 잠깐 자리를 비우는 경우가 꽤 많습니다. 사람이 근처에 있으면 야생성이 강한 어미는 경계심 때문에 아예 접근을 못하기도 합니다. 그렇기 때문에 멀찍이 물러나서 한두 시간 지켜보며 어미가..

18년을 함께한 고양이를 보내고 나서야 깨달은 게 있습니다. 노화는 생각보다 훨씬 일찍 시작된다는 것이었습니다. 밤마다 이유 없이 우는 고양이, 화장실 실수를 반복하는 고양이 이 행동들이 단순히 나이 탓이 아닐 수 있다는 걸, 보호자 대부분은 너무 늦게 알게 됩니다. 7살부터 이미 시작된다, 노화의 타이밍고양이가 치매에 걸린다고 하면 의아하게 느끼는 분들이 많습니다. 사람도 아닌데 치매가 오냐고요. 그런데 실제로 수의학계에서는 고양이의 인지기능장애(Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS)를 정식 질환으로 분류하고 있습니다. 여기서 인지기능장애란 뇌의 노화로 인해 기억, 학습, 수면 패턴, 사회적 행동 등 전반적인 인지 능력이 저하되는 상태를 말합니다. 사람으로 치면 알츠하이머와 ..

반려묘 가구 수가 매년 빠르게 늘면서 길고양이 구조(냥줍)나 임시보호 후 입양으로 이어지는 사례도 부쩍 많아졌습니다. 저는 애견미용사로 일할 만큼 강아지에 대해서는 자신 있었는데, 막상 고양이와 함께 살게 되니 전혀 다른 세계가 펼쳐지더군요. 강아지와는 완전히 다른 습성을 미리 알고 있었다면 훨씬 덜 당황했을 텐데 싶어, 제가 직접 겪으며 배운 핵심 상식 네 가지를 정리했습니다. 모래 화장실, 어떻게 준비하고 얼마나 자주 청소해야 할까요?고양이를 들이기 전 가장 먼저 챙겨야 할 것이 바로 모래 화장실입니다. 고양이에게는 배변 후 모래로 덮어 흔적을 숨기는 본능이 있는데, 이는 야생에서 천적으로부터 자신을 보호하던 생존 전략에서 비롯된 것입니다. 실내에서 살더라도 이 본능은 그대로 남아 있기 때문에, 전용..

솔직히 저는 고양이 예방접종이 강아지랑 크게 다르지 않을 거라고 생각했습니다. 강아지는 여러 마리 키워봤으니 대충 아는 줄 알았는데, 막상 자료를 파고들다 보니 예상 밖인 부분이 꽤 많았습니다. 특히 심장사상충 치료제가 고양이에게는 아직 없다는 사실은 꽤 충격이었습니다. 접종 시기와 종류를 제대로 모르면 보호자 입장에서 뒤늦게 후회하는 일이 생길 수 있습니다.필수접종, 뭘 맞혀야 하나고양이에게 반드시 맞혀야 하는 백신은 종합백신(FVRCP)과 광견병 백신, 이렇게 두 가지입니다. 여기서 FVRCP란 고양이 범백혈구 감소증, 허피스 바이러스, 칼리시 바이러스를 한 번에 예방하는 3종 복합 백신을 말합니다. 클라미디아가 추가된 4종 버전도 있습니다.저는 강아지를 키우면서 파보바이러스의 무서움을 몸으로 배웠습..