고양이는 체중 1kg당 하루 7g의 단백질이 필요합니다. 처음 이 수치를 봤을 때 저는 솔직히 "이게 맞나?" 싶었습니다. 그런데 10kg짜리 고양이라면 하루 70g이나 필요하다는 뜻이니, 생각보다 꽤 많은 양입니다. 단백질이 부족하면 근육이 빠지고 면역력까지 무너지는 고양이에게, 무엇을 얼마나 먹이느냐는 진짜 중요한 문제입니다. 단백질 부족하면 고양이에게 생기는 일고양이는 완전한 육식동물(obligate carnivore)입니다. 쉽게 말해 식물성 영양소만으로는 생존이 불가능한 동물이라는 뜻입니다. 개는 탄수화물을 에너지원으로 쓸 수 있지만, 고양이는 단백질을 에너지로 전환하는 효소가 항상 활성화되어 있어서 단백질 공급이 끊기면 몸이 곧바로 타격을 받습니다.단백질 결핍이 가장 먼저 드러나는 곳은 털과 ..

강아지 암수 성격 차이, 생각보다 성별보다 개체 기질이 훨씬 큰 변수입니다. 저도 어릴 때는 수컷을 선호했는데, 실제로 여러 마리를 키워보고 나서야 "성별로 성격을 단정 짓는 건 무리가 있다"는 걸 몸소 느꼈습니다. 반려견 입양을 고민 중인 분들이 가장 먼저 부딪히는 질문이 바로 이것이기에, 제 경험을 중심으로 솔직하게 풀어봅니다.성별에 따른 신체와 행동 특징, 무엇이 다를까같은 견종이라도 수컷은 암컷보다 체중이 많이 나가고 체격이 큰 것이 일반적입니다. 그런데 어릴 때는 성별보다 품종 고유의 기질이 훨씬 두드러지게 보입니다. 성별에 따른 행동 차이는 성 성숙(sexual maturity)이 이뤄진 이후부터 본격적으로 나타납니다. 성 성숙이란 호르몬 분비가 활성화되면서 번식 능력이 완성되는 시기를 말하는..

솔직히 저도 처음엔 당연하다고 생각했습니다. 강아지는 무조건 산책을 좋아한다고요. 그런데 키우다 보니 그게 꼭 맞는 말은 아니더라고요. 산책을 거부하는 강아지에게는 나름의 이유가 있고, 그걸 모르고 무작정 끌고 나가다간 오히려 역효과가 납니다. 산책을 둘러싼 오해와 실제 경험을 같이 풀어봅니다. 강아지가 산책을 거부하는 이유, 혹시 알고 계셨나요?저는 지금까지 여러 마리의 강아지를 키워왔는데, 그중에는 현관문만 열면 먼저 뛰어나가는 아이도 있었고, 반대로 문 앞에 서면 몸을 잔뜩 웅크리고 뒤로 물러서는 아이도 있었습니다. 처음에는 그냥 성격 차이겠거니 했는데, 지금 돌이켜보면 어린 시절 어떤 환경에서 자랐느냐가 결정적인 영향을 미쳤던 것 같습니다.강아지는 생후 3~4개월령 무렵에 사회화(Socializa..

임신 중에 역류성 식도염을 직접 겪어봤습니다. 목이 타들어 가는 느낌, 자려고 누우면 더 심해지는 그 불쾌함. 주변에서 "역류성 식도염 있어요"라고 하면 속 좀 쓰리겠다 싶었는데, 직접 겪어보니 상상 이상으로 괴로운 병이었습니다. 그런데 이게 우리 강아지, 고양이한테도 생긴다는 걸 아시나요? 반려동물도 사람과 똑같이 위산이 식도로 역류하고, 식도에 염증이 생길 수 있습니다. 문제는 말을 못 하니까 보호자가 놓치기 쉽다는 점입니다. 강아지, 고양이도 역류성 식도염에 걸리나요?제가 처음 이 사실을 알았을 때 솔직히 반신반의했습니다. 위산 역류가 사람에게만 생기는 문제라고 막연히 생각했던 거죠. 그런데 개와 고양이 모두 위 내용물과 위산이 식도로 올라오는 위식도역류(Gastroesophageal Reflux)..

고양이는 단맛을 거의 느끼지 못합니다. 미각 수용체 자체가 사람과 다르게 설계되어 있기 때문입니다. 그런데도 제가 키우던 고양이는 빵에는 유독 관심을 보였습니다. 처음엔 단맛 때문인 줄 알았는데, 알고 보니 냄새와 질감 때문이었습니다. 고양이가 무언가를 먹겠다고 달려든다고 해서 그게 줘도 되는 음식인 건 아닙니다. 오늘은 제가 직접 경험하며 따져본, 고양이에게 실제로 줄 수 있는 음식과 주의사항을 정리해봤습니다. 고양이가 먹을 수 있는 음식, 팩트만 정리하면고양이는 절대적 육식동물(obligate carnivore)입니다. 여기서 절대적 육식동물이란, 식물성 재료만으로는 필수 영양소를 충족할 수 없어 반드시 동물성 단백질을 섭취해야 하는 동물을 의미합니다. 쉽게 말해, 고양이에게 단백질은 선택이 아니라 ..

고양이가 그루밍을 하다가 갑자기 켁켁거리거나 바닥에 구토를 하면 보호자는 가장 먼저 “헤어볼 때문인가?”라는 생각을 하게 됩니다.고양이는 하루에도 여러 번 자신의 털을 핥아 몸을 정리하는데, 이 과정에서 자연스럽게 털을 삼키게 됩니다. 대부분의 털은 소화기관을 지나 대변으로 배출되지만 일부는 위장에 남아 뭉치기도 합니다.이렇게 위장 안에서 뭉친 털을 흔히 헤어볼(Hairball)이라고 부릅니다.그렇다면 고양이가 헤어볼을 토하는 것은 정상적인 행동일까요? 단순히 털을 토한 것과 질병으로 인한 구토는 어떻게 구분해야 할까요?고양이 헤어볼의 원인부터 헤어볼 구토 증상, 보호자가 할 수 있는 예방 관리와 동물병원에 가야 하는 상황까지 정리해보겠습니다.고양이 헤어볼이란? 왜 털을 먹게 될까?고양이는 스스로 몸을 ..