강아지는 아프더라도 어디가 불편한지 말로 표현하지 못합니다.
그래서 보호자가 평소와 다른 작은 변화를 빨리 알아차리는 것이 무엇보다 중요합니다.
저도 강아지를 키우면서 병원을 자주 찾았던 이유가 대부분 작은 이상 신호 때문이었습니다.
처음에는 대수롭지 않게 생각했던 증상이 알고 보니 단순한 소화 문제였던 적도 있었고, 반대로 빨리 병원을 찾아 다행이었던 경우도 있었습니다.
오늘은 집에서 쉽게 확인할 수 있는 강아지 건강 이상 신호들을 정리해 보겠습니다.
1. 식욕이 갑자기 줄었다면
평소 잘 먹던 강아지가 사료는 물론 좋아하는 간식까지 거부한다면 몸 상태를 살펴보는 것이 좋습니다.
한 끼 정도는 컨디션에 따라 그럴 수 있지만, 식욕 저하가 지속되거나 구토, 설사, 무기력증까지 함께 나타난다면 병원 진료를 권장합니다.
2. 구토를 반복한다면
강아지는 사람보다 구토를 비교적 자주 하는 동물입니다.
급하게 먹었거나 풀을 먹었을 때, 또는 소화가 잘되지 않았을 때 한두 번 토하는 경우도 있습니다.
우리 강아지도 어릴 때부터 이것저것 주워 먹는 일이 많아 구토를 자주 했습니다.
대부분은 물처럼 맑은 액체를 토하고 금방 괜찮아졌지만, 가끔은 노란 액체를 토하는 경우도 있었습니다.
병원에서는 공복 시간이 길어 위산과 담즙이 올라오는 공복성 구토일 가능성이 있다고 설명해 주셨고, 식사 시간을 조금 조절하면서 관리했던 기억이 있습니다.
또 한 번은 구토가 반복되어 병원을 방문했을 때 수의사의 안내에 따라 일시적으로 설탕물을 소량 먹이며 상태를 관찰했던 적도 있습니다.
다만 이런 방법은 모든 강아지에게 적용되는 것은 아니며, 구토 원인에 따라 오히려 적절하지 않을 수도 있습니다. 따라서 반복되는 구토나 심한 구토가 있다면 임의로 대처하기보다는 병원에서 진료를 받는 것이 가장 중요합니다.
특히 다음과 같은 경우에는 빠르게 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
- 하루에 여러 번 반복해서 토하는 경우
- 피가 섞여 나오는 경우
- 아무것도 먹지 못하는 경우
- 무기력하거나 복통을 보이는 경우
3. 배변 상태가 달라졌다면
강아지 건강을 확인할 때 가장 쉽게 볼 수 있는 것이 바로 배변입니다.
정상적인 변은 갈색을 띠고 적당한 수분감을 유지하며 형태가 잘 잡혀 있습니다.
우리 강아지는 산책을 오래 하는 날이면 변을 두세 번 보는 경우가 많았습니다.
처음에는 정상적인 변을 보다가 산책 시간이 길어질수록 점점 묽어지는 경우가 종종 있었는데, 병원에서는 장운동이 활발해지면서 나타날 수도 있는 현상이라고 설명해 주셨습니다.
물론 이런 경우에도 설사가 계속되거나 혈변이 보이거나 식욕이 떨어진다면 다른 원인이 있을 수 있으므로 진료를 받아야 합니다.
또한 아래와 같은 변은 주의 깊게 살펴보는 것이 좋습니다.
- 검은색 변(위장관 출혈 가능성)
- 선홍색 혈변
- 점액이 많이 섞인 변
- 하루 이상 지속되는 심한 설사
4. 물을 너무 많이 마시거나 거의 마시지 않을 때
평소보다 물을 지나치게 많이 마시거나 반대로 거의 마시지 않는 경우도 건강 이상 신호일 수 있습니다.
특히 다른 증상과 함께 나타난다면 병원 상담을 받아보는 것이 좋습니다.
5. 평소보다 기운이 없고 잠만 잔다면
강아지는 나이가 들수록 수면 시간이 길어질 수 있습니다.
하지만 평소 활발하던 아이가 갑자기 하루 종일 누워만 있거나 산책도 싫어한다면 단순히 피곤한 것이 아니라 몸이 좋지 않은 신호일 수도 있습니다.
6. 호흡이나 행동이 평소와 다르다면
갑자기 숨을 심하게 헐떡이거나 기침을 반복하고, 평소와 다르게 숨거나 만지는 것을 싫어하는 행동도 몸이 불편하다는 신호일 수 있습니다.
작은 행동 변화도 평소와 다르다면 한 번쯤 원인을 살펴보는 것이 좋습니다.
이런 증상은 바로 병원을 방문하세요
다음과 같은 증상이 보인다면 집에서 지켜보기보다는 빠르게 병원을 찾는 것을 권장합니다.
- 반복되는 구토
- 혈변이나 검은색 변
- 호흡곤란
- 발작
- 의식 저하
- 하루 이상 식사를 하지 않는 경우
- 극심한 무기력
강아지는 몸이 아파도 말을 하지 못합니다.
그래서 가장 중요한 사람은 매일 함께 생활하는 보호자입니다.
저 역시 강아지를 키우면서 구토나 설사 때문에 걱정했던 적이 많았지만, 평소 아이의 식사량과 배변, 행동을 꾸준히 관찰하는 습관 덕분에 작은 변화도 빨리 알아챌 수 있었습니다.
모든 증상이 큰 병을 의미하는 것은 아니지만, 평소와 다른 상태가 반복되거나 다른 이상 증상까지 함께 나타난다면 혼자 판단하기보다는 동물병원에서 정확한 진료를 받아보는 것이 가장 안전한 방법입니다.